TAUPO ou taupo pas?

voila 2 jours que nous avons quittes Raglan et que nous continuons notre lente descente vers le sud en zig zags entre les cotes Est et Ouest. Ici les distances ne sont jamais trop elevees entre chacune de nos etapes (150 Km grand max) et les routes ou les arbres commencent a prendre leurs couleur automnales sont toujours aussi magnifiques. Reprendre la route fait naturellement partie du plaisir de ce voyage, pas ettonant qu'on ai toujours la bougeotte... Dernieres journees a Raglan un peu bofs, il fait froid la nuit et on se les peles, j'ai reussi a peter ma clef dans le coffre de la voiture, heureusement qu'on a un double et que Jeremiou les doigts de fee sait comment ouvrir le coffre avec une moitie de clef car impossible de faire changer le barrillet ou de refaire un double des clefs a Raglan. on tombe sur des abrutis, un type un peu presse en voiture nous depasse en trombe en arrachant a moitie l'aile de notre petite nissan.
(au fait on l'a baptisee Shoshanna, comprenne qui peut...)J'ai mon premier vrai coup de mou depuis notre depart, en plus impossible de se changer les idees sur un surf, a l'exception d'une bonne premiere journee, la mer est litteralement plate comme un lac. Belle rando le long des cotes ceci dit, impossible de se lasser des panoramas que propose la nouvelle -zelande. Quand je pense que tout le monde dit que l'ile sud est encore bien plus belle...

Hier nous avons visites la region de WAITOMO, celebre pour ses grottes vieilles de 45 millions d'annees ou nichent des colonies entieres de verts luisants qui y trouvent des conditions de reproduction ideales tout au long de l'annee. La region est un vrai gruyere et depuis une dizaine d'annees les locaux ont compris le potentiel qu'ils pouvaient exploiter dans le coin en proposant des ballades speleo (bien que les premiers reseaux souterrains furent decouverts bien avant en 1887 par le chef maori Tane Tinorau et le topographe anglais Fred Mace .)
Premier arret au point info de la region. Il y a tellement de formules differentes qu'on se croirait devant un menu de restau chinois. On opte pour une compagnie familiale qui propose un combo pour des petits groupes qui rentre dans notre budget. Au programme descente en rappel de 30 metres puis exploration de la grotte, tantot a pied, tantot le cul dans l'eau a se laisser porter par le courant sur des grosses chambres a air qui ressemblent a de gigantesques donuts au petrole. Pause gouter en chemin, petits cours de biologie et remontee en escalade. Le parcours qui dure un bon 5 heures est de toute beautee.On avance au chaud dans nos combinaisons integrales et proteges par nos casques a la queue leu leu a la lumiere de nos lampes frontales, de nombreuses anguilles vertes et noires peut farouches glissent entre nos bottes et se laissent caresser sans broncher. Par moment on coupe les frontales et on suit le chemin entre stalagmites et stalagtites guides par la seule lumiere des verts luisants, les yeux finissent rapidement par s'adapter et il serait facile de lire le journal dans ces cavernes au bout d'une dizaine de minutes si on le souhaitait tant la lueur produite par ces petites bestioles est intense. Si ce n'etait le bruit de l'eau qui court, on se croirait parfois vraiment sous un ciel etoile. Un papa et ses deux petites filles venant d'Auckland nous accompagnent, d'abord timides, elles se revelent etre de vrais gremlins et nous expriment leur affection en fin de journee a force de coups de poings dans les epaules et de jeux facon "tic tac toe hop une baffe dans ta joue". Brendon notre excellent guide est un jeune type passe par la case millitaire qui connait les moindres goulets de la grotte comme sa poche.Faut dire qu'il y descend deux fois par jour, 5 jours semaine depuis une dizaine d'annees. Le jour est en train de tomber quand nous refaisons surface ravis pour retrouver Monti au backpacker familial un peu plus loin. Mention speciale pour Jeremy qui fut le seul a s'aventurer et a ressortir vivant d'un long goulet dans lequel il fallait se tortiller comme un vert en rampant pour atteindre la sortie. Interdiction de faire nos propres cliches (ben voyons)mais beaux joueurs, nous avons achete le dvd de nos exploits en photos dont voici une courte selection:



Pas besoin d'allumer la lampe frontale avec un sourire comme ca.

Jeremy va bientot toucher le fond.

Ce tombeau sera votre tombeau!

Le genre d'endroit ou l'on ne trouve pas de poste internet.

Malgres un poitrail impressionant et touffu, notre jeune ami parvient tres bien a glisser dans les goulets.

C'est un peu comme une cabane quand on est petit sauf qu'ici on peut mourir.

Une bonne blague de speleologue: mettre un anguille dans le slip de ton copain.


Fait chauffer le lance-flamme, on n'est plus tres loin du nid des aliens.

Une belle brochette de vainqueurs.


Nous sommes arrives ce matin a TAUPO en plein coeur de l'ile nord.La ville tire son nom du lac le long duquel elle s'est develloppee a partir des annees 1870. Le lac en question occupe un gigantesque cratere, vestige d'une explosion volcanique qui aurait eu lieu quelques centaines d'annees avant mister Jesus Christ. Taupo aujourd'hui c'est un coin mondialement connu pour sa peche a la truite mais aussi pour la pratique frenetique et a "petit" budget de sports extremes type saut a l'elastique (qui rappelons le a ete invente par les kiwis) et saut en parachute, mais aussi voile, vtt et ce qui nous interesse en particulier: randonnee. La ville est un point de depart ideal pour attaquer les sentiers du TONGARIRO parc,inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO qui s'etend sur environs 800 KM carres. C'est certainement le parc national le plus celebre de l'ile nord pour ses panoramas sur les monts Ruapehu (2797m), Ngauruhoe (2287m) Tongariro (1967m) et Pihanga (1325m). Meme les geeks du monde entier viennent user leurs maigres mollets sur ces versants car ils furent utilises par Peter Jackson pour representer le Mordor, le club des mechants dans la trilogie du seigneur des anneaux. On a fait cet aprem le plein de creme solaire et de raisins secs car demain nous attaquons le Tongariro trail a 6 heures du mat. Le beau temps est avec nous et les detecteurs d'eruptions volcaniques sont en place. Tout roule! A plus, avec de plus gros mollets:)

La petite anecdote sympa:
Lors de notre visite des grottes de Waitomo, notre guide nous fit tester une petite experience pour mieux observer la lueur des verts-luisants. Nous attendons toutes lumieres eteintes dans un noir total quand sans prevenir il frappe un grand coup sur l'eau avec sa bouee. Le coup violent et innatendu resonne dans toute la grotte, et en effet, quelques secondes plus tard c'est une veritable constellation qui apparait au dessus de nos tetes. Magique!! Mais comment??? Serait-ce la vibration de l'air qui fait trembler les fils de bave que laissent couler les verts qui leur fait croire qu'ils ont attrapes une proie potentielle? Nan, la verite est encore plus geniale: lorsque le coup a resonne dans le noir complet on a tous eu un bon coup de flip car bien entendu personne ne s'y attendait. Notre corps alerte par une eventuelle menace reagit en augmentant notre perception pour mieux discerner un eventuel danger. Les verts-luisants n'ont pas change l'intensite de leur lumiere, ce sont nos yeux qui durant quelques secondes sont devenus plus "ouverts" !



Comment allumer...

une cigarette...

a la loupe.

Arrivee a taupo, ces sales gosses sont intenables.